Albumen Print

2018

The photographic process of the albumen print was invented as a reproduction process at the end oft he 19th century. Today the albumen print is mainly used as a fine art printing method. Even the slightest change in the printing process, e.g. the water temperature or the salinity of the waterbath, alter the outcome, which makes every print a unique item. As subjects for this print project analogue photos of the wintery Chinese city of Harbin were selected. Like quite a few cities in Northeast-China Harbin was initially founded by Russian immigrants – a fact that is still visible in Harbin’s architecture. Today Harbin is a bustling mixture of old European and new Chinese-futuristic architecture, a colourful sea of lights at the main boulevard and dusty industrial areas, holding many  surprises ready for visitors. The colour of the albumen prints – making them look old and yellowed – plays with the nostalgic that is retained and reproduced by Harbin as part of its urban identity.

Das fotografische Verfahren des Albumindrucks wurde gegen Ende des 19. Jahrhunderts als Reproduktionsverfahren erfunden. Heutzutage wird der Albumindruck vor allem als Kunstdruckverfahren angewendet. Durch kleinste Veränderungen im Prozess, wie zum Beispiel bei der Wassertemperatur oder dem Salzgehalt im Wasserbad, zeigen sich Veränderungen im Ergebnis – jeder Druck wird so zum Einzelstück. Als Motive für dieses Druckprojekt wurden analoge, winterliche Fotografien der chinesischen Stadt Harbin ausgewählt. Wie einige Städte Nordost-Chinas wurde auch Harbin ursprünglich von russischen Einwander*innen gegründet, was deutlich in der Architektur zu erkennen ist. Heute ist Harbin eine trubelige Mischung aus europäisch-anmutender und chinesisch-futuristischer Architektur, buntem Lichtermeer auf dem Pracht-Boulevard und staubigen Industriegebieten, die so manche Überraschung bereithält. Die aufgrund der Farbigkeit alt und vergilbt wirkenden Albumindrucke spielen mit dem Nostalgischen, das Harbin als städtische Identität bewusst bewahrt und weiter reproduziert.